Siempre que un nuevo artículo sale al mercado es inevitable que como consumidores hagamos una comparativa con versiones anteriores para determinar sus ventajas y desventajas. Constantemente estamos comparando procesadores, tarjetas de videos, memorias RAM pero ¿Qué podemos decir del almacenamiento? ¿Es mejor un disco duro HDD o una unidad SSD?
Actualmente en cuanto a almacenamientos encontramos por un lado los antiguos discos duros HDD y por otro lado tenemos las unidades de estado sólido SSD. Cada uno con características particulares que resultan ser una buena guía al momento de adquirir alguno de ellos. Analicemos cada uno de ellos, su funcionamiento, especificaciones, ventajas y desventajas para tener un cuadro general y poder realizar una buena evaluación de ambos componentes.
Disco duro HDD
Un Disco Duro HDD es un dispositivo que se utiliza como fuente de almacenamiento permanente en las computadoras. En pocas palabras la información que almacena no se borra al apagar el equipo. El HDD está compuesto por finos discos cuya composición, generalmente de aluminio, va cubierta de un material magnético. En cada disco podemos encontrar un brazo que cuenta con un cabezal magnético para cada cara del mismo.
Este cabezal de lectura/escritura se mueve entre el interior y el exterior de cada cara acompañado de la rotación para alcanzar cualquier sector del disco. El cabezal se encarga de leer o escribir los archivos de forma magnética en orden secuencial o aleatoria.
Dicho orden está determinado por el uso que le hemos dado al disco duro HDD por ello se recomienda desfragmentarlo periódicamente. El espesor de los discos influye en la facilidad de grabado, ya que si este es más fino más fácil será para el cabezal.
El rendimiento de un HDD está determinado por su composición. En primer lugar, está la velocidad de giro la cual se mide en revoluciones por minutos. Dependiendo de la velocidad de giro será el tiempo de acceso a los archivos siendo la relación mayor velocidad/menor tiempo de acceso.
En segundo lugar, está la memoria caché del disco duro HDD. Esta es una memoria interna, la cual almacena los archivos que usamos habitualmente para agilizar su acceso cuando lo requerimos. Su influencia en el rendimiento es más patente en equipos de alta carga de trabajo y aplicaciones que usan intensivamente el disco duro HDD.
Actualmente se usa discos duros HDD de 3.5’ para computadoras de escritorio y 2.5’ para portátiles.
Especificaciones actuales de HDD en el mercado
- Actualmente podemos encontrar 3 marcas de disco duro HDD en el mercado estas son Western Digital, Seagate y Toshiba todas ellas manejan dos líneas. Una línea de HDD para uso general y otra destinada a uso profesional con equipos de mayor exigencia.
- Las capacidades de los discos duros HDD en la actualidad son muy variadas. Podemos encontrar unidades de 500 GB, 1 TB, 2 TB hasta 16 TB en las líneas de mayor rendimiento.
- Las velocidades de rotación de los discos duros HDD generalmente son 5400 rpm y 7200 rpm. Con la particularidad de que los de alto rendimiento siempre van a 7200 rpm
- La memoria caché o buffer de los discos duros HDD actuales varía entre 64MB 128 MB 256 MB hasta 512 MB. Siendo característico de la línea profesional una memoria de 256 MB o 512 MB.
Ventajas de un disco duro HDD
- Una de las principales ventajas de un disco duro HDD es su capacidad de almacenamientos con unidades que alcanzan hasta los 16 TB. Esta capacidad es perfecta para quienes necesiten guardar grandes cantidades de archivos.
- Los HDD son más accesibles debido a su bajo precio con una buena relación costo por Gigabyte. Teniendo un disco duro HDD de 2 TB por un costo menor que una SSD de 500 GB.
Desventajas de un disco duro HDD
- Los discos duros HDD tienen mayor consumo de energía debido a que sus partes móviles están en constante movimiento. Esta característica también los hace más ruidoso y con tendencia a leves vibraciones esporádicas.
- Son bastante vulnerables ante caídas y golpes, ya que sus partes internas podrían colisionar entre sí en el impacto. Además, el magnetismo externo afecta a los HDD y puede causar daños en los archivos guardados.
- En los discos duros HDD la velocidad de almacenamiento/lectura es más lenta, por lo general esta velocidad oscila entre los 50 y 150 MB/s.
- Puede presentarse la fragmentación, que es la escritura de un mismo archivo en varias secciones debido a la gran cantidad de datos almacenados. En los HDD esta fragmentación retarda la lectura de dichos archivos más de lo normal.
Unidad de estado sólido SSD
Las SSD son dispositivos de almacenamiento que usan microchips de memoria flash donde se acumula la información. Estos chips están conectados entre sí a través de un sistema de celdas por el cual viajan los archivos a las diferentes páginas y bloques. Estas unidades usan memorias flash de tipo no volátil y usan tecnología de puertas NAND, por lo cual retienen la información incluso sin energía.
En las unidades de estado sólido SSD el proceso de escritura y lectura de los archivos se lleva a cabo por un microprocesador controlador. Este se encarga de la gestión administrativa y la comunicación con el bus de datos además cuenta además con una memoria cache de tipo DRAM. La cual puede alcanzar los 4 GB para agilizar el proceso de comunicación de datos desde la SSD y los demás componentes.
Las unidades SSD comunes cuentan con un puerto SATA 3 para conectarse a la tarjeta madre aportando velocidades en conexión de 600 MB/s. Además está la conexión y comunicación NVME que es aún más rápida. Debido a que va conectada directamente a la tarjeta madre a través de la ranura PCI-express o la ranura de conexión M.2.
Esto reporta velocidades de conexión de más de 2 GB aportando a estas unidades SSD 5 veces más velocidad que una SSD SATA. Cabe destacar que estas unidades SSD son similar a una tarjeta de expansión reduciendo el tamaño, el uso de cables de conexión y alimentación.
Es importante saber que hay varios tamaños de SSD M.2 cuyas medidas de largo son 30mm, 42mm, 60mm 80mm y 110mm. Esto se indica en número de descripción del artículo donde los dos primeros dígitos son el ancho y los dos últimos el largo.
Especificaciones actuales de SSD en el mercado
- Actualmente podemos encontrar varias marcas de unidades de estado sólido, entre las mejores se encuentran: Corsair, Western Digital, Kingston, Seagate, Crucial, Samsung entre otros.
- Las capacidades varían desde 250 GB hasta 4 TB para las unidades SSD SATA. Para las unidades SSD M.2 van de 250 GB hasta 2 TB
- El tamaño general es de 2.5 pulgadas para las unidades SSD SATA. Mientras que para las unidades SSD M.2 es 2280 es decir 22mm ancho y 80mm largo.
Ventajas de una unidad de estado sólido SSD
- La más resaltante es su velocidad de lectura/escritura, de entre 200 y 550 MB/s para los SSD SATA. Con velocidades de hasta 3500 MB/s de lectura/escritura para las unidades SSD M.2
- Las unidades SSD no tiene partes móviles por lo cual es extremadamente silencioso y sin ninguna vibración
- Son menos propenso a daños en los archivos por caídas o golpes. Como las SSD no utiliza el magnetismo, este no tiene ningún efecto sobre los datos guardados.
- En las unidades SSD el consumo de energía se reduce en gran manera ya que como los datos son grabados en celdas que se leen simultáneamente.
Desventajas de una unidad de estado sólido SSD
- Las unidades de estado sólido SSD tienen un elevado precio con relación a su capacidad lo cual dificulta su accesibilidad.
- Otra de las principales desventajas es la capacidad de almacenamiento de los SSD, que está entre los 256 GB y 4 TB.
- Por último la vida útil de las unidades SSD depende de la cantidad de datos que se escriban en él. Esto es porque cada celda se puede escribir un determinado número de veces. Aunque modelos actuales han solventado esto proveyendo unidades con más de 6 años de vida útil.
HDD o SDD ¿Cuál debo elegir?
Debido a que deseamos equipos cada vez más rápidos, es lógico concluir que una unidad de estado sólido SSD M.2 es mejor. Pero ese factor no es determinante para una buena elección. Ya que no todas las personas requieren la computadora más rápida del mercado.
Por ejemplo, si tienes una computadora para trabajo de ofimática, la velocidad no es una limitante, un disco duro HDD brindaría un funcionamiento óptimo.
Por otro lado las diferentes configuraciones de hardware nos proveen más herramientas al alcance de nuestro presupuesto. Suele ser común utilizar una unidad SSD de 250 Gb para ejecutar el sistema y un HDD de 1 TB o más para almacenamiento.
Significando un gran ahorro de recursos que podemos destinar a otros componentes. Así que ambos componentes actualmente son útiles y nuestras necesidades y recursos influirán mucho en cuál elegiremos.